Per il medico

 COS’E’

Lo pneumococco è responsabile di molte otiti del bambino e di altre malattie più gravi come la meningite, la sepsi o setticemia, la polmonite e la sinusite. Si tratta di malattie che, eccetto l’otite e la sinusite, richiedono un ricovero ospedaliero, e che talvolta possono provocare la morte.

 COME SI PRENDE

Anche questa malattia viene trasmessa per via respiratoria da persona a persona. Alcuni individui possono ospitare il germe senza avere la malattia e fungere da portatori.

 IL VACCINO

Lo pneumococco appartiene a una famiglia di germi che comprende diverse forme dette sierogruppi. In Italia esistono 2 tipi di vaccino.

Il primo (23-valente) è un vaccino ucciso che protegge contro 23 sierogruppi diversi di pneumococco. I 23 sierogruppi contenuti nel vaccino sono responsabili di circa il 100% dei casi di meningite o setticemia da pneumococco nel bambino. Tuttavia questo tipo di vaccino ha una limitata efficacia sotto i 2 anni di vita.

Il secondo (eptavalente) è attivo contro i 7 sierogruppi principali ed è efficace anche sotto i 2 anni di vita.

N.B. Il vaccino coniugato eptavalente sarà sostituito a breve dal vaccino 13-valente (contro 13 ceppi) che rimarrà l’unico vaccino coniugato efficace e seguirà il calendario dell’eptavalente.

La vaccinazione è consigliata alle persone tra i 2 e i 64 anni:

• immunocompromesse (leucemia, linfoma, morbo di Hodgkin, mieloma multiplo, tumori generalizzati, infezione da HIV, insufficienza renale cronica, s. nefrosica), che ricevono terapia immunosoppressiva;
• con malattie cardiovascolari croniche, malattie polmonari croniche, diabete mellito, alcolismo, malattia cronica del fegato, perdita di liquido cerebro spinale, asplenia funzionale o anatomica.

Calendario vaccinale:

• Vaccino coniugato a 7 antigeni: da somministrare con iniezione intramuscolare.

·Lattanti di età compresa fra 2 e 6 mesi: tre dosi al terzo, quinto e dodicesimo mese di vita.

·Bambini di età compresa fra 7 e 11 mesi: due dosi ad intervalli di almeno 1 mese; una dose di richiamo è raccomandata nel secondo anno di vita.

·Bambini di età superiore a 12 mesi: una dose; una richiamo è raccomandata dopo almeno due mesi.

• Vaccino polisaccaridico a 23 antigeni: da somministrare con iniezione intramuscolare o sottocutanea.

· Bambini di età superiore a 2 anni e adulti: una dose singola; per i soggetti affetti da patologie ad alto rischio è raccomandata una dose di richiamo dopo almeno tre anni.

Controindicazioni: grave allergia nei confronti dei componenti del vaccino.

Persone che presentano una malattia acuta in atto grave o moderata devono attendere il miglioramento clinico o la guarigione prima di ricevere il vaccino.

Effetti Collaterali: reazioni locali lievi nella sede di inoculazione, quali arrossamento, gonfiore e dolore, sono frequenti e persistono per meno di 48 ore. Reazioni generali: febbre e dolori muscolari si manifestano raramente. Eccezionalmente si sono verificate reazioni anafilattiche.

I soggetti vaccinati non sono contagiosi.

 Le infezioni da pneumococco si verificano in tutti i Paesi del mondo e sono molto comuni quelle a carico dell’apparato respiratorio come l’otite e la sinusite. Le infezioni che si manifestano con meningite e setticemia, sono le più gravi, sono più comuni nei bambini piccoli e negli anziani.

In Italia si registrano circa 200 casi all’anno di meningiti da pneumococco in età pediatrica (sotto i 14 anni).

Come per le altre vaccinazioni, non si possono escludere le reazioni allergiche immediate, pertanto, è importante sostare 20 minuti all’interno della struttura sanitaria dopo aver eseguito la vaccinazione.

Per saperne di più : 

www.epicentro.iss.it, www.governo.it/index.asp, www.ministerosalute.it, www.cdc.gov.travel, www.who.int, www.pediatria.it, www.uppa.it

Scritto da Mauro Marin, Medico di Medicina Generale, Pordenone, Italia.